La tortuga mora, cuyo nombre científico es Testudo graeca, es una de las especies más singulares y amenazadas de los sistemas litorales y prelitorales del sureste peninsular. La pérdida y la fragmentación de su hábitat, su tenencia en cautividad o los incendios forestales, ponen en peligro a las poblaciones murciano-almerienses. Para garantizar la viabilidad de estas poblaciones a largo plazo es necesario hacer un seguimiento de su estado de conservación, a la vez que sensibilizar a la población para la protección de la especie. Con estos objetivos nace “Testudo: un programa de seguimiento para la conservación de las poblaciones de tortuga mora en España”. El proyecto se inicia de cara a la primavera de 2015, con la preparación de una campaña de voluntariado que realizará trabajos de censo en poblaciones tortugas. Los voluntarios que en él participen además se formarán y sensibilizarán para la conservación de ésta y de otras especies de interés.
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Este proyecto está promovido por el área de Ecología de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH), y cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente. Además, está respaldado por la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia y de la Junta de Andalucía; y cuenta con la participación de asociaciones relacionadas con la conservación de esta tortuga como la Asociación Española de Herpetología (AHE), la Asociación para la Custodia del Territorio y el Desarrollo Sostenible (ACUDE), la Asociación Herpetológica Murciana (AHEMUR), Ecologistas en Acción de la Región de Murcia o la Sociedad para el Estudio y Recuperación de la Biodiversidad Almeriense (SERBAL). La implicación de todas estas entidades garantiza la continuidad del proyecto en años sucesivos. De hecho, se pretende que los censos se repitan de forma anual, para conocer las tendencias poblacionales de esta especie. Los resultados obtenidos de estas campañas estarán disponibles a través del S.I.A.R.E., el Servidor de Información Anfibios y Reptiles de España, gestionado por la Asociación Española de Herpetología.
