El XVII Congreso Luso-Español y XXI Congreso Español de Herpetología concluye con una llamada urgente sobre las especies invasoras y el estado del Parque Nacional de Doñana.

Del 19 al 22 de abril tuvo lugar el XVII Congreso Luso-Español y XXI Congreso Español de Herpetología en Santa Eulària des Riu (Eivissa), un congreso bienal que por primera vez ha tenido lugar en las Islas Baleares, bajo el tema invasiones biológicas en islas. Esta edición ha tenido como resultado, a partir de importantes aportaciones y discusiones científicas, llamar la atención sobre el grave problema de las invasiones biológicas y muy en particular en islas, y los efectos negativos que tienen sobre las poblaciones de fauna autóctona.

El objetivo del Congreso era poner el foco precisamente en este problema, agrupando al casi centenar de asistentes españoles, portugueses y de otros países en el congreso, expertos no sólo del ámbito científico y la educación, sino también de la gestión ambiental, para compartir sus conocimientos y experiencias en ese tema y plantear posibles soluciones.

Las conclusiones principales del congreso fueron las siguientes:

• La pérdida de gran parte de los hábitats acuáticos en el Parque Nacional de Doñana está llevando a muchas especies a una dramática situación, afectando a comunidades enteras de la fauna y flora asociada, incluidos los anfibios y reptiles, conduciendo a las poblaciones del Parque a un grave declive. Los asistentes a este congreso reclaman una actuación urgente por parte de las administraciones competentes, para reducir las extracciones de agua subterránea y favorecer así la restauración del acuífero y de las lagunas temporales, que son los principales hábitats reproductivos de los anfibios del Parque. En ese sentido, la Asociación Herpetológica Española (AHE), realizará una petición por escrito al MITECO para que actúe para paliar y revertir esta situación de forma urgente.
• Es imprescindible una comunicación más fluida entre administraciones responsables del medio ambiente y especialmente entre esas administraciones y el mundo científico, de tal manera que los gestores puedan transmitir a la ciencia las incógnitas que requieren respuestas científicas, y al mismo tiempo ser informados de los hallazgos científicos para los que hace falta una respuesta activa en la gestión mediambiental. Se hace un llamamiento desde el Congreso a dar un espacio a los gestores en estos próximos congresos, como se ha hecho en esta edición.
• La rápida e inmensa degradación del medio natural durante el Antropoceno es la causa de gran parte de los problemas ambientales y de conservación de los reptiles y anfibios (pérdida de hábitat, fragmentación del territorio y por tanto aislamiento de las poblaciones, abocándolas al declive y a la extinción por falta de conectividad, cambios en las características y parámetros ambientales de las áreas de distribución de las poblaciones por efecto del cambio climático, enfermedades emergentes, invasiones biológicas, etc.).
• La AHE pide tanto al Ministerio competente en educación como a los organismos correspondientes de las Comunidades Autónomas la inclusión en los currículos educativos de enseñanza primaria y secundaria de la problemática de las especies exóticas invasoras (incluyendo microorganismos). A ese respecto, la AHE está a disposición de las administraciones educativas para ayudar en lo que requieran en el campo de su competencia profesional.
• Se ha puesto de relieve la importancia y utilidad de los sistemas de detección temprana y respuesta inmediata, así como la implicación de la ciudadanía en relación al tratamiento de las invasiones biológicas.
• Los efectos de las invasiones biológicas en islas pueden ser devastadores, y en Baleares y Canarias hay esperanza en eliminarlas o reducirlas siempre que el esfuerzo de erradicación de ofidios exóticos se mantenga y aumente, tanto en el ámbito de la gestión como en el de la investigación.
• Es necesaria la declaración de la culebra de herradura (Hemorrhois hippocrepis) como especie invasora en todas las islas (no sólo en Canarias y Pitiusas, sino en todas las Baleares), ya que se ha demostrado su carácter invasor y el efecto negativo que está ocasionando a la fauna autóctona de las islas. Se realizará una petición formal al MITECO para su inclusión en el catálogo nacional de especies invasoras en todas las islas.

Los resultados del Congreso, con 44 comunicaciones orales internacionales y 31 posters, todos ellos de un alto nivel científico, los valoramos como un hito importante para la ciencia del estado español y portugués.

Por último, la salida de campo visitando el Parque Natural de Ses Salines d’Eivissa i Formentera, permitió a los participantes de fuera de las islas conocer los valores naturales y culturales de la isla de Eivissa.